El síndrome del túnel carpiano ocurre cuando se comprime el nervio mediano cerca de la palma de la mano. Los ligamentos adyacentes a este nervio pueden experimentar hinchazón, lo que contribuye al exceso de presión.
Es posible que tenga el síndrome del túnel carpiano si nota hormigueo, entumecimiento y debilidad que se extiende desde el brazo y la mano hasta los dedos.

Túnel carpiano: Cómo comienza

Contrariamente a la creencia popular, el movimiento repetitivo no es la causa directa del síndrome del túnel carpiano, aunque puede agravar y acelerar la condición.
El túnel carpiano es un tubo que atraviesa la muñeca, por donde pasan el nervio mediano y los tendones. El túnel, que conecta la mano y el antebrazo, está formado por los huesos y ligamentos del carpo. El nervio mediano transmite señales a cuatro de cinco dedos para ayudarlos a doblarse. En particular, la sensación que le da a su pulgar e índice le ayuda a agarrar objetos.

El síndrome del túnel carpiano puede ser una manifestación de varios factores, entre ellos:

• Condiciones de salud preexistentes: una fractura de muñeca puede explicar por qué el nervio mediano se siente irritado. Sin embargo, condiciones como la artritis reumatoide, la diabetes y otras condiciones crónicas pueden contribuir a la inflamación y la hinchazón que comprimen el nervio. Todas las condiciones restringen el espacio a través del cual pasan los tendones y el nervio mediano.
• Factores biológicos: las personas con un túnel carpiano más pequeño, en su mayoría mujeres, tienen una mayor probabilidad de desarrollar el síndrome con el tiempo.
• Efectos secundarios de los medicamentos: Los pacientes que toman anastrozol, un medicamento contra el cáncer de mama, tienen más probabilidades de desarrollar túnel carpiano.
• Características físicas: la obesidad o una condición que cause la retención de líquidos, incluido el embarazo o un trastorno de la tiroides, pueden ejercer una presión adicional sobre el nervio mediano. Perder peso o comenzar un plan de tratamiento para controlar los síntomas puede disminuir la presión ejercida sobre el nervio mediano.
• Condiciones del lugar de trabajo: a través de movimientos repetitivos, aquellos que realizan tareas de línea de ensamblaje, trabajan en una computadora o usan herramientas vibratorias tienen una mayor probabilidad de desarrollar túnel carpiano, especialmente si trabajan en condiciones de frío o si ya tienen daño en los nervios.

Tunel carpiano

Síntomas del síndrome del túnel carpiano

Por lo general, el síndrome del túnel carpiano no aparece de repente, sino que surge gradualmente a través de uno o más de los siguientes síntomas. Los síntomas del túnel carpiano tienden a afectar el pulgar y los dedos (aparte del meñique). Los síntomas incluyen:

• Dolor o sensación de ardor. Una sensación de hormigueo o ardor, descarga eléctrica o sensación de adormecimiento en los dedos y las manos que finalmente asciende por el brazo.
• Una sensación de hormigueo o alfileres y agujas. El entumecimiento u hormigueo es especialmente pronunciado cuando conduce, usa un teléfono, sostiene un objeto o dobla la muñeca.
• Se despierta del entumecimiento o la sensación de hormigueo o siente que su mano o brazo se sienten dormidos.
• Nota debilidad en la mano y tiene la costumbre de dejar caer objetos. Debilidad y dificultad para agarrar

Puede tener síntomas del túnel carpiano en ambas manos o solo en una. Puede comenzar a afectar toda la mano y también puede extenderse por el brazo. Sus síntomas pueden ser leves al principio, pero pueden empeorar gradualmente. Puede tener síntomas del túnel carpiano en cualquier momento, pero a menudo empeoran por la noche y pueden despertarlo. Ciertas actividades también pueden desencadenar sus síntomas durante el día.
Los síntomas del síndrome del túnel carpiano pueden sentirse mejor si sacude la muñeca o la cambia de posición.
Si tiene alguno de estos síntomas, consulte con un especialista.

Ignorar estos síntomas puede empeorar el síndrome del túnel carpiano, que hace que los músculos de la muñeca y la mano se atrofien. Cuando el nervio mediano no puede funcionar correctamente, experimenta disminución de la sensibilidad, la coordinación y la fuerza en los dedos. Eventualmente, es posible que no pueda agarrar objetos en absoluto.

Diagnóstico del síndrome del túnel carpiano

Su médico de cabecera le preguntará acerca de sus síntomas y su historial médico. Querrán saber cuándo tienes síntomas, qué los desencadena y cómo afectan tu vida diaria. Examinarán cuidadosamente ambas manos en busca de signos como hinchazón o pérdida de masa muscular. También revisarán las sensaciones en los dedos y el pulgar. Es posible que realicen algunas pruebas breves para verificar sus síntomas. Estos pueden incluir:

• Pedirle que doble la muñeca con la palma de la mano hacia el antebrazo
• Golpeando o presionando sobre el nervio mediano en el interior de la muñeca
• Presionando el ligamento sobre el túnel carpiano en la muñeca

Su médico de cabecera puede diagnosticar el síndrome del túnel carpiano simplemente examinándolo y preguntándole acerca de sus síntomas. Pero a veces pueden pedirle que se haga algunas pruebas adicionales. Estos pueden incluir lo siguiente.

• Prueba de conducción nerviosa: esto puede mostrar qué tan grave es cualquier daño en el nervio mediano.
• Ultrasonido : Esto le permite a su médico mirar dentro de su muñeca y puede ayudar a mostrar si hay alguna causa subyacente.

Autoayuda para el síndrome del túnel carpiano

Puede haber cosas que pueda hacer para controlar sus síntomas. Si hay actividades particulares que parecen desencadenar sus síntomas, trate de evitarlas si puede. Puede ayudar si cambia la forma en que realiza estas acciones o reduce la frecuencia con que las realiza. Si tiene sobrepeso, perder el exceso de peso puede ayudar a reducir sus síntomas.

Si encuentra que sus síntomas empeoran en el trabajo, hable con su gerente o con el departamento correspondiente. Es posible que puedan ayudarlo con las modificaciones en su lugar de trabajo o un cambio temporal en sus funciones. Por ejemplo, es posible que puedan darle un estilo diferente de teclado o proporcionarle algunos reposamuñecas que pueden ayudar.

Tratamiento del síndrome del túnel carpiano

No siempre se necesita tratamiento para el síndrome del túnel carpiano. Para algunas personas, los síntomas mejoran por sí solos en unos seis meses. Esto es más probable si tiene menos de 30 años, y especialmente si sus síntomas se deben al embarazo.
El tratamiento de cualquier afección subyacente, como la artritis, puede mejorar los síntomas del túnel carpiano.

Férulas de muñeca para el síndrome del túnel carpiano

Las férulas para la muñeca pueden ayudar a mantener la muñeca recta y reducir la presión sobre el nervio comprimido. Esto puede ayudar con los síntomas nocturnos en particular. Por lo general, su médico le recomendará que use férulas para la muñeca por la noche durante al menos seis semanas. También puede usar férulas durante el día, pero es posible que se interpongan en el camino a medida que realiza sus rutinas diarias.

Puede comprar una férula para la muñeca online o en una farmacia.

Inyecciones de esteroides para el síndrome del túnel carpiano

Su médico de cabecera puede ofrecerle una inyección de esteroides en el túnel carpiano para ayudar a aliviar el dolor. Es posible que pueda tener esto en la consulta de su médico de cabecera o es posible que necesiten derivarlo a un especialista para el tratamiento.

Las inyecciones de esteroides funcionan bien para muchas personas, pero pueden tardar algunas semanas en obtener los efectos completos. No funcionan para todos. También pueden desaparecer después de un tiempo y sus síntomas pueden reaparecer. Si sus síntomas regresan, es posible que pueda repetir la inyección, pero no siempre es eficaz.

Cirugía del túnel carpiano

Si sus síntomas son graves u otros tratamientos no han funcionado, su médico de cabecera puede derivarlo a un especialista en manos o al servicio musculoesquelético local. Lo evaluarán para ver si la cirugía del túnel carpiano (también llamada cirugía de liberación del túnel carpiano ) sería una opción.

La cirugía del túnel carpiano se suele realizar bajo anestesia local . Esto significa que tendrá la intervención y se irá a casa el mismo día. El área estará adormecida para que no sienta ningún dolor. El procedimiento consiste en dividir el ligamento de la muñeca que forma parte del túnel carpiano. Esto aliviará la presión sobre el nervio mediano. Generalmente es muy efectivo y tiene una alta tasa de éxito. Hasta nueve de cada 10 personas descubren que sus síntomas mejoran. Como con toda cirugía, existen algunos riesgos involucrados. También existe la posibilidad de que sus síntomas regresen después de la cirugía. Es importante hablar de esto con su médico antes de decidir si la cirugía es o no la mejor opción para usted.

Otros tratamientos para el síndrome del túnel carpiano

Terapia de ejercicios

Algunas personas encuentran que los ejercicios de manos y muñecas pueden ayudar con los síntomas del síndrome del túnel carpiano. Si acudes a un fisioterapeuta , puede que te recomiende alguno de estos ejercicios. Algunos son ejercicios sencillos para mejorar la fuerza y la flexibilidad de la muñeca. Otros, conocidos como ejercicios de deslizamiento de nervios, tienen como objetivo específico ayudar a que el nervio atrapado se mueva más libremente. Sin embargo, no hay mucha buena evidencia que demuestre que estos ejercicios ayudan. No debe realizar ninguna actividad que empeore sus síntomas.

Terapias complementarias

Algunas personas encuentran que la acupuntura ayuda a aliviar los síntomas del síndrome del túnel carpiano. Pero no hay suficiente evidencia para decir con seguridad que funciona.
Otras personas también encuentran que el yoga ayuda a aliviar el dolor asociado con el síndrome del túnel carpiano. Pero nuevamente, se necesita más investigación para saberlo con certeza.
Si decide probar una terapia complementaria , verifique que su terapeuta esté registrado en una organización reconocida.

Conclusión

Si experimenta alguno de estos síntomas, es importante consultar a un médico o profesional que pueda diagnosticar la afección a través de imágenes y pruebas nerviosas. También se le recomienda:

• Relaja tu agarre y fuerza de escritura.
• Tome descansos en el trabajo y no pase demasiado tiempo en una sola tarea
• Piense en la ergonomía y la postura para evitar que su muñeca se doble hacia arriba o hacia abajo.
• Intente mantener sus manos calientes elevando la temperatura ambiente o usando guantes.
• Trabaje con un fisioterapeuta para desarrollar una rutina de ejercicios de estiramiento y fortalecimiento.
• Use una férula durante parte del día o mientras duerme para evitar que la muñeca se doble.
• Considere usar un medicamento antiinflamatorio para disminuir la hinchazón.

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